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Il faut aller chercher de l'aide
7 Août 2004 - L'une des principales difficultés dans la lutte contre la fraude et l'escroquerie envers les aînés est leur hésitation à dénoncer le crime parce qu'ils ont honte de s'être fait « avoir ». Les aînés doivent être informés de la fréquence des fraudes de toutes sortes et savoir que les fraudeurs sont des criminels aguerris, extrêmement persuasifs et capables de tromper le plus subtil d'entre nous. Si les crimes ou les soupçons ne sont pas dénoncés, il y a peu de chances d'arrêter les criminels ou de les poursuivre en justice.
PhoneBusters est un centre national de lutte contre la fraude et d'aide aux victimes. Sous l'égide de la Police provinciale de l'Ontario, le centre est accessible sans frais de partout au pays (voir Ressources); il reçoit en moyenne de 100 à 120 appels par jour signalant des fraudes de télémarketing, principalement des sweepstakes ou des concours factices. SeniorBusters, un groupe d'aînés bénévoles qui travaille avec PhoneBusters, donne du soutien et de l'information par téléphone aux aînés victimes de ce type de fraude. Depuis la naissance de PhoneBusters, le nombre de crimes de télémarketing semble avoir chuté. Cependant, le faible taux de dénonciation, estimé à 15 % ou moins, demeure source d'inquiétudes.
PhoneBusters est parrainé par le Groupe de travail sur la prévention du télémarketing trompeur, un regroupement d'entreprises et d'organisations du secteur public (dont Industrie Canada, l'Association des banquiers canadiens, MasterCard, VISA et la GRC) qui ont uni leurs forces pour combattre la fraude. Leur stratégie consiste à renseigner les consommateurs sur les façons de reconnaître, de réagir et de dénoncer la fraude. Les membres du Groupe de travail poursuivent cette oeuvre de sensibilisation au moyen de films vidéo et d'avertissements imprimés sur les relevés bancaires et sur les comptes de téléphone et de cartes de crédit.
En plus des initiatives à l'échelle nationale comme PhoneBusters, les programmes communautaires qui ont de fréquentes relations avec les aînés vulnérables, comme les services de repas ou de soins à domicile, peuvent être utiles pour les sensibiliser à leurs droits ainsi qu'à l'aide dont ils peuvent bénéficier en cas de fraude.
Les médias, en particulier la télévision, sont d'autres moyens de donner aux consommateurs l'information qui leur permettra de se protéger. Certains journalistes se spécialisent en matière de fraudes et d'escroqueries. Les émissions La Facture, à Radio-Canada, Marketplace sur la chaîne CBC, et Goldhawk, à CTV, contribuent grandement à sensibiliser la population canadienne aux risques d'escroqueries. Les banques et autres institutions financières commencent aussi à s'engager dans la prévention et la sensibilisation en matière de fraudes.
Les indices d'une fraude
Si l'offre est trop belle pour être vraie... il y a de fortes chances que ce soit le cas!
Vous avez gagné un prix mais vous devez envoyer de l'argent pour payer les coûts de la livraison, ou les taxes. Sachez que si vous avez remporté un prix, vous n'avez rien à payer.
Pression ou précipitation - « C'est votre dernière chance. » « Cette offre prend fin aujourd'hui. »
Confidentialité - « Cette offre est tellement bonne qu'il faut que cela reste entre nous. »
Paiement à l'avance pour acheter le matériel nécessaire – Les entreprises de rénovation en règle et bien établis ont du crédit auprès de leurs fournisseurs et n'ont pas besoin d'un dépôt en espèces.
Argent comptant seulement - L'interlocuteur n'accepte aucun chèque ou carte de crédit pouvant être retracé ou annulé. Il veut que vous lui télégraphiez de l'argent ou que vous le lui fassiez parvenir par courrier. Ou il vous offre de vous envoyer un messager ou un camion de poste prioritaire pour aller chercher l'argent.
Un appelant essaie de gagner votre amitié, s'appitoie sur vos problèmes, vous appelle par votre prénom et vous demande des détails sur votre vie privée (vivez-vous seul? y a-t-il de la parenté qui vit tout près?)
Un appelant vous demande de l'information confidentielle sans raison, en particulier des détails bancaires ou qui ont trait à votre carte de crédit. Lorsque vous achetez, vous n'avez pas à dévoiler le nom de votre succursale ou le type de compte . Ne donnez jamais non plus votre numéro d'identification personnel (NIP) ou votre numéro d'assurance sociale (NAS).
L'appelant se fait passer pour un enquêteur relativement à une fraude ou vol commis par un employé de banque. Sachez que les banques et la police n'impliquent jamais les clients.
Les escrocs tirent profit de la vulnérabilité des gens. Attention aux approches doucereuses après la mort d'un proche, pendant un désastre naturel, ou à la suite d'une tragédie largement médiatisée.
(Adaptation des conseils de PhoneBusters sur Internet)
L'escroquerie de la « marchette »
Une sympathique jeune femme, poussant une marchette, frappe à la porte d'une personne âgée et se présente comme représentante d'une compagnie qui vend ces appareils de marche au prix imbattable de 100 $, une « offre qui prend fin aujourd'hui même ». Une fois la vente conclue, elle part avec l'argent de la personne âgée pour aller chercher une marchette toute neuve qui se trouve « en bas dans sa camionnette ». La victime ne revoit jamais ni la vendeuse, ni la marchette, ni l'argent. (Source : « Fraud Alert », dans Solutions, automne/hiver 2000.)
MISE EN GARDE!
Mieux vaut prévenir...
Vous pouvez vous protéger contre la fraude et l'escroquerie en prenant conscience de l'omniprésence et de la nature de ces crimes. Tout le monde peut en être victime. Apprenez à reconnaître les signaux avertisseurs et n'hésitez pas à consulter un proche si vous songez à débourser un importante somme d'argent.
Si vous êtes victime d'une fraude, dénoncez-la. Le télémarketing trompeur et les autres fraudes sont des crimes graves et de plus en plus courants. Ne laissez pas les criminels s'en tirer.
Enfin, n'ayez pas honte et ne soyez pas gêné de parler de la façon dont on vous a fraudé. Au contraire, faites part de votre expérience aux autres. C'est le meilleur moyen de protéger la société contre des criminels sans conscience qui s'enrichissent aux dépens des plus vulnérables.
