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L’avenir du Mission se jouera mardi soir
17 Juin 2008 - Patrick Turgeon - Les 2 Rives - Sorel-Tracy comptera-t-elle une équipe de hockey dans la Ligue nord-américaine en 2008-2009? Sera-t-elle vendue, déménagera-t-elle en Beauce ou tout simplement dissoute? Changerait-elle de propriétaire et demeurera-t-elle en action au Colisée Cardin? Voilà autant de questions qui demeuraient toujours sans réponse au moment d’écrire ces lignes, lundi. Des questions qui devraient toutefois obtenir des réponses lors d’une rencontre spéciale des dirigeants de la ligue qui aura lieu ce soir (mardi) et qui portera sur l’avenir du Mission.
Après avoir annoncé le retour de l’équipe en mai dernier à condition qu’il puisse dénicher de nouveaux partenaires d’affaires, le propriétaire du Mission, Richard Saint-Germain, a annoncé mercredi une entente avec Stéphane Roberge, de Sainte-Marie-de-Beauce. Celui-ci souhaite acheter l’équipe pour ensuite la dissoudre, ce qui signifierait la fin du hockey senior à Sorel-Tracy. Une nouvelle qui a attristé certains partisans du Mission qui ont décidé de se réunir, samedi midi, devant le Colisée Cardin, pour faire valoir leur mécontentement face à la possibilité de perdre leur équipe et également appuyer les démarches d’un éventuel acheteur.
Organisée par Nathalie Crochetière et Claude Cousineau, ce rassemblement a réuni 30 personnes et permis de mettre des centaines de personnes au fait de la situation du Mission.
Vendredi midi, le Sorelois Jean Cournoyer, impliqué depuis quelques années dans le hockey senior à Sorel-Tracy à titre de directeur général du Mission, a confirmé à Jean Doyon, du Semipro Magazine, son intérêt à acheter l’équipe. Il a toutefois posé deux conditions à la ligue : La première, que l'ancien propriétaire de l'Xtrême de Shawinigan, Claude Vallée, puisse devenir partenaire financier avec lui. La seconde, que l’équipe puisse obtenir les droits sur la liste des joueurs de Shawinigan. La ligue doit statuer mardi sur les demandes. Si elle refuse, ce sera possiblement la fin du hockey senior à Sorel-Tracy, a-t-il dit, tout en annonçant aussi que s’il devient propriétaire, il changera le personnel hockey du Mission au complet.
Reste toutefois à voir si les dirigeants du circuit Gaudette accepteront les demandes de M. Cournoyer, eux qui les ont refusées lorsqu’elles ont été présentées récemment par M. Saint-Germain, lui aussi intéressé à s’associer avec M. Vallée. Le commissaire Gaudette a confirmé en cours de semaine que des pourparlers avaient été entrepris avec des hommes d’affaires de Sorel-Tracy pour garder l’équipe à Sorel-Tracy. Un objectif primordial pour cette ligue qui, sans le Mission, se retrouverait avec une seule équipe dans la grande région de Montréal, soit le Top Design de Saint-Hyacinthe. Que les temps ont bien changé depuis les défunts Chiefs de Laval, les Dragons du Saint-Laurent, les Rapides de LaSalle et le Blizzard de Joliette. Un groupe auquel il faut ajouter les Chiefs de Saint-Jean et peut-être le Mission de Sorel-Tracy.
