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Dernier-né de Bernadette Renaud, « Les Chemins d'Ève » ou dix ans dans la vie d'une jeune femme que la révolution tranquille a façonnée
26 Novembre 2002 - (Louise Grégoire-Racicot - Les 2 Rives)- Bernadette Renaud se défend bien d'avoir raconté son parcours de femme quand elle décrit les hauts et les bas que traverse son héroïne Marie-Andrée, dans son dernier livre « Les chemins d'Eve » publié il y a quelques semaines chez Libre expression. Oui, il faut la croire: un auteur ne peut avoir vécu tous les événements qui marquent la vie de ses personnages, comme elle insiste: « Il faut plutôt oublier son vécu pour donner vie à ses personnages. Ce n'est pas la petite expérience de vie d'un auteur qui enrichira celle de son personnage mais bien ce qu'il connaît de la vie en général, d'expériences de certains en particulier. Ton personnage part d'un point X pour arriver, à la fin du livre, à un point Y. Moi, je tente d'écrire des choses universelles qui peuvent intéresser les gens. Ce qui n'est pas le cas de la vie d'un auteur.»
Mais une chose est certaine: Bernadette Renaud a traversé la même décennie - 1970 à 1981 - à peu près au même âge que son héroïne Marie-Andrée, une jeune femme dans la vingtaine qui découvre la vie, la possibilité de réaliser ses rêves et ambitions et ce, malgré les tiraillements vécus, les questionnements suscités, voire la déchirure entre le modèle de vie de femme que sa mère lui a donné et celui qui reste à inventer, axé sur le désir d'autonomie et de liberté - nouvelles valeurs mises à l'honneur par le féminisme de cette époque.
Et cela au moment où les hommes, sans le réaliser vraiment, perpétuent la vision masculine de l'organisation familiale traditionnelle tout en appréciant la liberté sexuelle à laquelle accèdent leurs contemporaines, le partage des responsabilités financières des « nouveaux ménages » où la femme travaille à l'extérieur, sans toutefois admettre qu'elle aspire gagner un salaire égal ou meilleur que le leur, poursuivre prioritairement des études universitaires ou partager les tâches familiales!
Oui, Bernadette Renaud a su, dans ce deuxième tome des chemins d'Ève - le premier étant la reprise des « Les Funambules d'un temps nouveau » publié, il y a presque deux ans, sous un titre que sa maison d'édition a regretté - relever tous les temps forts comme les moments clés qui ont marqué la vie des femmes des années soixante-dix. Une décennie fort riche en progrès et questionnement: « J'ai dû travailler d'autant plus fort qu'il n'est pas évident d'écrire sur des années contemporaines. Il m'avait été plus facile d'inscrire dans Un homme comme tant d'autres des éléments historiques qui ont marqué les années 1890 à 1940. Pour les années soixante-dix, c'était autre chose. Ces années ne sont pas si lointaines et elles ont été tellement riches, socialement parlant. Il m'a fallu ne pas me fier qu'à ma mémoire mais me documenter, relire sur cette décennie pour en choisir et surtout ne pas manquer les principaux et significatifs. Et il y a eu tellement de changements qui ont affecté la vie des femmes à ce moment . On a toutes souvenir aussi que c'est une époque où les femmes ont gagné beaucoup mais elles ont aussi commencé à gagner leur vie et à quel prix! »
Somme toute, son héroïne fait plein de choses - travaille, étudie et se sent responsable de réussir sa vie de couple. Un enfant naîtra hors mariage - au grand dam de son père. Elle perdra sa mère avec qui elle a toujours eu une relation amour-haine. Elle connaîtra les frustrations des femmes de sa génération, leurs inquiétudes, leurs doutes, entourée de personnages, qui chacun à leur façon, la renvoient à ses propres choix, à ses valeurs.
Le livre se lit d'un trait parce qu'écrit simplement. Fidèle à une époque pas si lointaine - la vingtaine des femmes qui ont 50 ans aujourd'hui - il ne peut que rejoindre ses lecteurs par la fidélité de l'ambiance dans lequel il baigne, le souvenir des étapes de croissance par lesquelles elles ont passé, les pensées qui les ont certainement assaillies, que ce soit par rapport à elles-mêmes, à leur propre génération - hommes et femmes confondues - mais aussi vis-à-vis de la génération qui les a précédées et de celle à qui elles choisissent de donner vie. Mais toujours alimentées par ce besoin fondamental d'aimer, de s'aimer et d'être aimée.
2002 aura été une année faste pour Bernadette Renaud - la 25e de sa carrière d'écrivaine - au cours de laquelle ses premiers textes pour enfants – « La baignoire à pattes » et le film « Bach et Bottine » ont été réédités de même que, dans une collection de poche, sa trilogie « Un homme comme tant d'autres ». Elle a aussi reçu le Grand prix des lecteurs de la Montérégie pour « Les Funambules d'un temps nouveau » (réédité comme tome premier des « Chemins d'Ève »). Et la ville de Contrecœur l'a de nouveau honorée pour ce riche chemin d'auteur, à l'occasion des Journées de la culture, en septembre dernier.
Décidément Bernadette Renaud est une auteure et essayiste fort appréciée qui sait interpeller parce que curieuse des choses et des gens et porteuse elle-même de titres donnés à certaines de ses oeuvres: une funambule des temps nouveaux. Une héritière de l'avenir. Une femme qui sait, par ses textes aux mots du quotidien, nous inscrire dans la chaîne du monde, avec ce qu'il a de beau et de grand, de plus difficile ou exigeant.
