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Tracé de la route industrielle ; Saint-Joseph et ses industries s'entendent
15 Octobre 2001 - La Voix - Le maire de Saint-Joseph, Olivar Gravel, était soulagé vendredi matin. En effet, une rencontre avec les représentants de quatre industries de son territoire qui menaçaient la semaine dernière de demander l'annexion avec Sorel-Tracy, notamment à cause d'un profond désaccord sur le tracé prévu pour la route industrielle, a finalement permis aux parties d'en venir à une entente.
Assistaient aussi à cette rencontre des représentants de la Ville de Sorel-Tracy, touchée tant par le tracé de la route industrielle que par la demande d'annexion.
C'est une très bonne nouvelle, et je vous avoue que ça me soulage, a déclaré M. Gravel lors d'un entretien téléphonique. M. Gravel a fait savoir que l'entente intervenue entre St-Joseph et les Forges de Sorel, Fagen international, Alstom Power Canada et Terminal maritime Sorel-Tracy prévoit la suspension du règlement 276 sur le tracé et le mode de financement de la route industrielle.
Ce règlement stipulait entre autres que 70 % des coûts de la route, estimés à environ 2 M $, auraient été défrayés par les quatre industries. De plus, dans une lettre envoyée au conseil de la municipalité la semaine dernière, les quatre entreprises, regroupées sous la bannière “Groupe industriel de St-Joseph”, remettaient en cause le tracé de cette route, qui, selon eux, aurait pu modifier considérablement leurs opérations et leurs projets d'expansion.
M. Gravel s'est déclaré ouvert aux discussions, tant pour l'élaboration d'un nouveau tracé qu'à une nouvelle évaluation du financement de cette route. En contrepartie, le Groupe a demandé à la Ville de Sorel-Tracy de suspendre les procédures d'annexion qu'il lui avait demandé d'enclencher la semaine dernière.
À la base du problème, convient M. Gravel, il y avait eu un manque de communication. Les industries touchées par le projet de route industrielle considéraient ne pas avoir été suffisamment consultées, compte tenu que selon le règlement, elles auraient été les principaux bailleurs de fonds.
Pour pallier à ce manque de communication, il a été entendu de créer un comité formé de représentants des municipalités de St-Joseph et Sorel-Tracy, des entreprises concernées, ainsi que la participation du directeur général de la Corporation des parcs industriels régionaux, Robert Beaudry.
Pour sa part, le directeur des opérations des Forges de Sorel, Michel Cardin, rejoint au téléphone vendredi matin, a confirmé l'entente intervenue. Il faut trouver des solutions, car c'est un problème qui existe réellement, a-t-il déclaré en faisant allusion au transport lourd dans les rues de St-Joseph, notamment sur les rues Montcalm, Champlain, McCarthy et St-Joseph. Il n'y a pas d'échéancier aux travaux du comité car c'est, estime M. Cardin, un dossier qui se traite à long terme.
A-t-on déjà des solutions de rechange à proposer ? On a déjà regardé certaines choses, mais c'est sûr que nous les voyons de façon partisane, admet M. Cardin. L'important, c'est de trouver une solution commune qui doit être acceptable pour tout le monde. Il y aura certainement des contraintes pour chacun, mais au bout du compte, la solution doit permettre de promouvoir le développement régional, a-t-il indiqué.
Quant à Olivar Gravel, il est d'autant plus soulagé que le litige aurait pu entraîner une suite d'actions, d'injonctions et d'interventions judiciaires qui aurait pu coûter cher à tous.
Vous savez, malgré nos défauts, on veut le développement économique de notre région. L'affrontement, ça règle rien et ça coûte cher, a-t-il conclu.
