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Le Festival international des pompiers reviendra l'année prochaine
3 Juillet 2003 - La Voix - Les promoteurs du Festival international des pompiers de Sorel-Tracy, qui se tenait au centre-ville en fin de semaine dernière, sont satisfaits de cette première expérience, et comptent la renouveler l'année prochaine.
Ça a bien été, les participants du milieu ont adoré ça et ils ont aimé l'endroit, a déclaré à La Voix Michel Dufault, à l'issue de l'événement.
Les commentaires des gens ont été positifs, et on nous a fait de bonnes suggestions, a-t-il poursuivi.
M. Dufault, et son collègue, Christian Labonté, avancent un nombre entre 3 000 et 5 000 visiteurs qui sont venus admirer la vingtaine de véhicules à incendie, anciens et modernes, ainsi qu'une vingtaine d'autres véhicules, ambulances et automobiles anciennes.
La canicule a parfois semblé freiner le nombre de visiteurs en après-midi, mais ils affluaient plus nombreux en soirée, a soutenu M. Dufault.
M. Labonté, pour sa part, se dit satisfait parce que l'événement a été préparé en très peu de temps, avec peu de promotion, et avec très peu de moyens financiers.
Ce festival est unique au Québec, alors qu'il peut y avoir 180 festivals de voitures anciennes, a-t-il fait valoir.
L'année prochaine, nous prévoyons faire plus de publicité et de promotion, et plus d'animation, a-t-il précisé.
Il y aura également plus de démonstrations et les pompiers seront au cœur de ces activités, a-t-il révélé.
Par ailleurs, le choix du site, au centre-ville, sera analysé de nouveau. Les deux promoteurs envisagent en effet la possibilité de déménager au parc Regard sur le fleuve.
Rien n'est décidé, toutefois, car les deux sites comportent leurs avantages respectifs.
Le centre-ville est unique au Québec et au Canada, croit M. Dufault. Le parc est agréable, et les visiteurs trouvent ça très beau.
Par contre, a-t-il fait valoir, Regard sur le fleuve, même si on retrouve des parcs de cette envergure au Québec, est un site très vaste, près de l'eau, ce qui constitue un autre type d'avantage.
Il faudra tout réévaluer : logistique, circulation, restauration, organisation, a noté M. Dufault.
Même si le départ a été relativement modeste, les promoteurs sont contents : Il fallait qu'il vienne au monde. Nous sommes fiers de ce que nous avons fait avec le peu de moyens qu'on avait. Les exposants ont été tout de même emballés par l'envergure de ce qu'on a présenté. Notre conscience professionnelle nous dit qu'on a réussi. Il ne reste qu'à l'améliorer, a noté M. Dufault.
Ce festival, a poursuivi M. Labonté, est différent des autres, parce que ce ne sont pas des artistes qui sont en vedette. Les vedettes, ce sont les camions. L'année prochaine, ce sera les pompiers. Cette année, on a démarré au niveau local. Mais notre plan de développement vise à faire de l'événement un festival de niveau national, puis international. C'est notre objectif.
L'événement veut développer le côté familial, car autant les adultes que les jeunes sont attirés par la thématique.
Avec ce premier festival, les promoteurs estiment également qu'il leur sera plus facile de trouver des commanditaires et des partenaires. Avant, c'était sur papier, c'était plus difficile à vendre. Là, les gens ont pu voir le potentiel.
MM. Dufault et Labonté ont tenu à remercier le personnel du service des incendies de Sorel-Tracy pour leur collaboration. Les pompiers, ont-ils affirmé, feront partie des acteurs principaux du 2e festival, l'année prochaine.
Petite anecdote, racontée par les promoteurs, pour conclure. Le maire de Napierville, Alain Fredette, est venu visiter le festival. M. Fredette possède un camion qui ne pouvait pas fonctionner, car il lui manquait une pièce, difficile à trouver et chère, s'il la commandait en Californie (1000 $ US).
Mais voilà qu'un Sorelois, mis au courant de la chose, lui a remis la pièce manquante, pour la modique somme de 35$ ! Il était très heureux ! a conclu M. Labonté.
