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Les paroisses de Sorel et Ste-Anne pourraient se fusionner d'ici un an
22 Janvier 2002 - La Voix - À ce moment-ci, il n'est pas question de fermer, vendre ou démolir une des cinq églises du territoire de Sorel et Ste-Anne. C'est ce qu'a fait savoir cette semaine à La Voix le curé Réal Decelles, responsable de l'Unité pastorale de Sorel et Ste-Anne.
M. Decelles répondait ainsi à une question relative à une rumeur concernant la démolition éventuelle de l'église Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours, située rue Prince. Une des plus grandes églises du territoire, qui coûte très cher à entretenir.
Voulez-vous l'acheter ? a-t-il lancé à la blague à la journaliste quand la question lui fut posée.
Plus sérieusement, le curé Decelles a admis qu'il était devenu difficile financièrement d'entretenir les cinq églises du territoire desservies par l'Unité pastorale (églises St-Pierre, Notre-Dame, St-Maxime, St-Gabriel-Lalemant et Ste-Anne). Ça n'a pas vraiment de bon sens, en réalité. Les coûts, notamment ceux de chauffage, sont énormes, a-t-il fait remarquer.
Seulement pour l'église Notre-Dame, ils sont de l'ordre de 20 000 $ par année.
C'est ainsi que les conseils de fabriques et l'Unité pastorale sont actuellement amenés à analyser la situation, amenant ces rumeurs de démolition de l'église Notre-Dame, une des plus coûteuses à entretenir, à se répandre.
Il s'agit d'une église immense, qui coûte cher. Le jour où on devra toucher au toit pour le rénover, ça voudra dire entre 600 000 $ et 700 000 $ de réparations, estime le jeune curé.
Ceci étant dit, aucune décision à court terme, et même à moyen terme, ne sera prise à cet égard, même si pour le curé Decelles, il est évident que cinq églises, c'est trop, compte tenu de la baisse de fréquentation par les fidèles, et la baisse du nombre de prêtre. Nous avons déjà diminué le nombre de messes célébrées dans chaque église. Nous n'avons pas besoin de cinq églises, a-t-il indiqué.
Fusionner les paroisses
La première étape, selon lui, sera de fusionner les cinq paroisses pour créer une seule nouvelle grande paroisse avec cinq églises. Ça permettra d'alléger les structures administratives. La pastorale est déjà unifiée, et il faut passer à l'étape d'unifier les administrations. Actuellement, on compte cinq entités légales.
On marche donc vers une fusion qui pourrait être effective le 1er janvier 2003, a fait savoir M. Decelles.
C'est par la suite que, selon lui, l'administration de la grande paroisse pourra se pencher sur la question du nombre d'églises comme tel. Actuellement, fait-il remarquer, les gens sont bien conscients de la problématique, mais personne ne veut sacrifier son église. On touche là évidemment des cordes très sensibles. On nous dit, «fermez une église, mais pas la nôtre !»
La fusion des cinq paroisses permettra, selon lui, d'aborder le problème en douceur par la suite.
Car, a-t-il répété, convaincu, nous n'avons pas besoin de cinq lieux de culte. Selon lui, la présence de seulement deux ou trois églises seraient même suffisante. Reste à savoir lesquelles seront éventuellement sacrifiées.
L'église Notre-Dame sera-t-elle un jour fermée, à vendre ou démolie ? On commencera plutôt par fusionner les paroisses en une seule grande paroisse avant de prendre une telle décision, a indiqué le curé Réal Decelles.
