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L'école Fernand-Lefebvre a été en contact avec la station spatiale internationale
(photo:Hélène Goulet)
4 Décembre 2004 - La Voix - L'atmosphère était fébrile, à 11h17, mardi dernier, alors que les élèves de la concentration sciences de l'école secondaire Fernand-Lefebvre s'apprêtaient à entrer en contact direct avec les astronautes de la station spatiale internationale.
Après quelques secondes d'angoisse - l'équipement utilisé pour l'occasion ne retransmettant qu'un "shshhshshshhhhhhshh" - le soulagement est soudainement apparu sur les visages quand on a finalement entendu l'astronaute américain Leroy Chiao répondre à l'appel.
C'est que ces quelques trop brèves minutes d'échanges ont nécessité des mois, voire des années de préparation.
Pouvoir communiquer avec la station spatiale est un privilège, a indiqué Jacques Hamel, coordonnateur du programme ARISS (Amateur radio international space station), chargé de projet pour l'occasion.
L'ÉSFL est la première institution de niveau secondaire d'Amérique du nord à avoir pu établir le contact, et jusqu'à maintenant, seules six écoles primaires ont eu ce privilège à travers le Canada.
Sur la liste d'attente, quelque 400 écoles à travers le monde sont inscrites.
L'événement, qui s'est déroulé dans l'auditorium August-Liessens, a été retransmis sur les ondes de CJSO, et également retransmis à travers l'école.
Le projet a débuté alors que les élèves concernés fréquentaient l'école primaire Au Petit Bois. N'ayant pu réussir à la rendre à terme, le projet a été transféré au niveau secondaire.
Mardi, ils étaient une douzaine à avoir préparé minutieusement leurs questions, en anglais, à l'intention des astronautes.
Hélas, le temps du contact était fort limité, puisqu'une plage de 11 minutes seulement leur était allouée, en raison du déplacement rapide de la station spatiale au-dessus du Québec. Quand la station disparaît à l'horizon, la communication cesse.
Ce fut donc un moment intense, quelques minutes ayant été gaspillées en raison d'un problème technique survenu dans la station spatiale.
Même s'ils s'étaient préparés durant des années, certains élèves n'ont malheureusement pas eu le temps de poser leur question, puisque la communication n'a duré qu'environ cinq trop brèves minutes.
Quoiqu'il en soit, l'expérience a été enrichissante puisque tous ont pu entendre, en temps réel, les propos de l'astronaute.
