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Jacques Baril a visité les installations portuaires de Sorel-Tracy
5 Novembre 2001 - La Voix - Le ministre délégué aux Transports et à la Politique maritime, Jacques Baril, qui était de passage à Sorel-Tracy mardi dernier dans le cadre d'une tournée visant à faire connaître la nouvelle Politique de transport maritime et fluvial du gouvernement du Québec, a profité de l'occasion pour rencontrer les différents intervenants du milieu et effectuer une visite des installations portuaires actuelles.
En rencontre de presse avant cette visite, M. Baril a rappelé que la Politique de transport maritime, publiée au début de septembre et dont La Voix avait alors fait état, a pour objectif d'accroître l'utilisation du Saint-Laurent comme voie de développement économique. Il faut utiliser davantage le fleuve, ce qui permettra entre autres de diminuer le transport lourd sur les routes, et d'augmenter la compétitivité du Québec au niveau international. Ce développement du transport maritime se veut en complémentarité avec les autres moyens de transport.
Ceci dit, le ministre a convenu que la problématique particulière du port de Sorel-Tracy demeurait le dragage. M. Baril a accusé le gouvernement fédéral de ne pas avoir investi dans le dragage au moment où il en était responsable. Le Fédéral continue pourtant de percevoir des frais de péage, a-t-il indiqué.
Ottawa veut depuis quelques années se départir de ses ports et Québec est intéressé à en acquérir, mais les négociations se poursuivent toujours. Québec veut obtenir une compensation pour la réfection de plusieurs ports jugés en piteux état par M. Baril. Il dit espérer pouvoir en venir à une entente avant la période des Fêtes. Nous sommes prêts à négocier rapidement le transfert des structures. Nous allons négocier de la même façon qu'on a fait lors de l'acquisition des quais de traverses. Selon lui, une lettre en ce sens envoyée à Ottawa au début d'octobre n'a pas suscité encore de réponse.
En ce qui concerne le projet de dragage, on en est encore à finaliser le devis pour aller en étude d'impact, a fait savoir le directeur général du CLD du Bas-Richelieu, Yves Fortin. Lorsque ces devis seront terminés, le ministère de l'Environnement devra apposer son autorisation pour le dragage et le lieu éventuel d'entreposage des sédiments. L'étude sera possiblement sujette à des audiences publiques. M. Baril a fait savoir qu'il pourrait éventuellement allonger une somme supplémentaire d'argent pour réaliser les travaux, puisque le montant de 6 M $ prévu dans le cadre du fonds de relance, est d'ores et déjà jugé insuffisant.
Par ailleurs, M. Baril a pris connaissance du désir de la Ville de Sorel-Tracy d'acquérir le quai #2, actuellement propriété du gouvernement fédéral. La transaction doit cependant passer par le gouvernement provincial. Nous avons eu ce matin de bons échanges avec vos représentants sur la question, afin de définir l'utilisation future du quai. Ces orientations me permettront de négocier avec le fédéral, en fonction des désirs de votre milieu.
En acquérant ce quai, la Ville désire agrandir le parc Regard sur le fleuve vers le centre-ville. On compte aussi favoriser la construction d'un complexe hôtelier.
